ব্রিটিশ পার্লামেন্টে দেশটির প্রধানমন্ত্রী থেরেসা মে-র প্রশ্নোত্তর পর্ব চলাকালে লেবার পার্টির নেতা জেরেমি করবিন তাকে ‘স্টুপিড নারী’ বলেছেন বলে দাবি করেছেন ক্ষমতাসীন কনজারভেটিভ এমপিরা। এ ঘটনায় করবিনের ক্ষমা চাওয়ার দাবিও তুলেছেন তারা। তবে লেবার নেতার দাবি, তিনি এ ধরনের কোনও শব্দ উচ্চারণ করেননি। বরং তিনি বলেছেন, ‘স্টুপিড পিপল’।
এই অভিযোগ ওঠার পর হাউস অব কমন্সের স্পিকার জন বারকো বলছেন, ঘটনাটি তিনি দেখতে পাননি এবং সব এমপিকে বক্তব্যের ভিত্তিতে গ্রহণ করা উচিত। জেরেমি করবিন জানিয়েছেন, তিনি সবসময়ই যৌন ইঙ্গিতপূর্ণ বা নারীদের প্রতি বিদ্রুপমূলক ভাষা ব্যবহারের বিরোধী। তবে কনজারভেটিভ এমপিরা বলছেন, তারা করবিনের ব্যাখ্যায় সন্তুষ্ট নন। তাকে ক্ষমা চাইতে হবে। হাউস অব কমন্সে দেওয়া বক্তব্যে করবিন বলেন, প্রধানমন্ত্রীর প্রশ্নোত্তর পর্ব চলার সময় আমি তাদের কথাই বলছিলাম, যারা দেশের এই সংকট নিয়ে চলা একটি বিতর্ককে কৌতুকে পরিণত করতে চাইছে, তাদেরকেই আমি ‘স্টুপিড পিপল’ বলেছি। প্রধানমন্ত্রী বা অন্য কাউকে উদ্দেশ্য করে ‘স্টুপিড উইমেন’-এর মতো কোনও শব্দ ব্যবহার করিনি। কনজারভেটিভ এমপি র্যাচেল ম্যাকলিন অবশ্য করবিনের এই ব্যাখ্যা প্রত্যাখ্যান করেছেন। তিনি বলেন, ঠোঁটের ভাষা পড়ে দেখুন। আমি তাকে বিশ্বাস করি না।
অভিযোগ উঠার পর এক পর্যায়ে হাউস অব কমন্সের স্পিকার জন বারকো বলেন, করবিনের বিরুদ্ধে যে আচরণের অভিযোগ তোলা হয়েছে, তিনি সেই ভিডিও পরীক্ষা করে দেখেছেন। সেখানে মাইক্রোফোনে কোনও শব্দ আসেনি। তবে এটি দেখে সহজেই বুঝতে পারা যায় যে, কেন বিরোধী নেতার শব্দকে ‘স্টুপিড ওম্যান’ হিসেবেও বর্ণনা করা যায়। আদালতে যারা ঠোঁটের ভাষা অনুবাদের কাজ করেন, এমন একজন বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নিয়েছেন স্পিকার। তবে এখনও কোনও চূড়ান্ত উপসংহারে পৌঁছানো সম্ভব হয়নি।স্পিকার বলেন, কারও পক্ষেই শতভাগ নিশ্চিত হওয়া সম্ভব না। এমনকি পেশাদার ঠোঁটের ভাষা বিশেষজ্ঞদের পক্ষেও নয়। কিন্তু স্বাভাবিকভাবেই আমি একজন সম্মানিত সদস্যের বক্তব্যকেই গ্রহণ করবো, যা আসলে করা উচিত। এটাই হবে যৌক্তিক পদক্ষেপ।
তিনি বলেন, করবিন পুরো সময় ধরে বসেছিলেন এবং হাউসকে উদ্দেশ্য করে কিছু বলেননি। তাই তার বক্তব্য ‘অন রেকর্ড’ হিসেবে গ্রহণযোগ্য হবে না। এর আগের একটি ঘটনায় স্পিকার জন বারকোর বিরুদ্ধেই অভিযোগ উঠেছিল যে, তিনি টোরি এমপি ভিকি ফোর্ডকে ‘স্টুপিড ওম্যান’ বলেছেন। ফলে এমপিরা স্পিকারের নিজের আচরণ নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন। তাকে স্মরণ করিয়ে দিয়ে অ্যান্ড্রিয়া লেডসোম এমপি বলেছেন যে, এ বছরের শুরুর দিকের ওই ঘটনার জন্য তিনি এখনও ক্ষমা চাননি। জবাবে স্পিকার বলেছেন, এর মধ্যেই ওই ঘটনা নিয়ে তিনি পদক্ষেপ নিয়েছেন। লেডসোম বলেন, করবিনের বিবৃতির পর দর্শক ও এমপিদের পক্ষে তাদের নিজস্ব সিদ্ধান্তে আসা সম্ভব হবে।
