ব্যাপক উৎসাহ উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে কাল রবিবার অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বান্দরবান পৌরসভার নির্বাচন। এ নির্বাচনে মেয়র পদে ৫ জন, সাধারণ কাউন্সিলর পদে ২৯ জন এবং সংরক্ষিত কাউন্সিলর পদে ৭জন প্রার্থী প্রতিদ্ব›িদ্বতা করছেন। অবাধ, শান্তিপূর্ণ এবং নিরপেক্ষ নির্বাচনের লক্ষ্যে সকল ধরনের প্রস্ততি গ্রহণ করেছে নির্বাচন কমিশন। ইতোমধ্যে ১৩ জন প্রিজাইডিং কর্মকর্তা, ৮১ জন সহকারী প্রিজাইডিং কর্মকর্তা এবং ১৬২ জন পোলিং অফিসার নিয়োগ দেয়া হয়েছে। ভোটগ্রহণের দিন কেন্দ্র ও সার্বিক আইনশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্বে ১০ জন ম্যাজিস্ট্রেটসহ র্যাব, পুলিশ, আনসার ভিডিপির পাশাপশি বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে।
সূত্র জানায়, ২৫.৮৮ বর্গ কিলোমিটার আয়তনের এ পৌরসভায় ২৯ হাজার ৭ শত ২৯ জন ভোটার রয়েছে। তার মধ্যে পুরুষ ভোটার ১৬ হাজার ৬০৯ জন এবং মহিলা ভোটার ১৩ হাজার ১২০ জন। এসকল ভোটাররা ৯টি ওয়ার্ডে ১৩টি কেন্দ্রে ৮১টি ভোটকক্ষের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। আসন্ন এই নির্বাচনকে ঘিরে প্রচার-প্রচারণা শেষ দিনে আওয়ামী লীগ, বিএনপি, জাতীয় পাটি, পার্বত্য চট্টগ্রাম নাগরিক পরিষদ এবং স্বতন্ত্র প্রার্থীরা ভোটারদের দ্বারে দ্বারে গিয়ে ভোট প্রার্থনার পাশাপাশি দিচ্ছে নানা উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি। নির্বাচনে নৌকা প্রতীক নিয়ে আওয়ামী লীগ থেকে বর্তমান মেয়র মো. ইসলাম বেবী, ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে বিএনপি থেকে সাবেক মেয়র মোহাম্মদ জাবেদ রেজা, লাঙ্গল প্রতীক নিয়ে জাতীয় পার্টি থেকে নির্বাচনী মাঠে রয়েছেন মোহাম্মদ শাহজান, পার্বত্য চট্টগ্রাম নাগরিক পরিষদের নাছিরুল আলম নারিকেল গাছ প্রতীক এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী বিধান লালা মোবাইল প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নির্বাচনে ৩৬ জন কাউন্সিলর প্রার্থী রয়েছে। আগামী ১৪ ফেব্রূয়ারি নির্বাচন ঘিরে গতকাল শুক্রবার শেষ হয়েছে নির্বাচনী প্রচার-প্রচারণা। তবে নিরাপত্তার স্বার্থে শনিবার ১২টার পর থেকে যানবাহন চলাচলসহ বহিরাগতদের পৌরসভা এলাকায় অবস্থান নিষিদ্ধ করা হয়।
এদিকে বান্দরবান পৌরসভা নির্বাচন উপলক্ষে নির্বাচন কমিশনের উদ্যোগে ৯টি ওয়ার্ডের ১৩টি কেন্দ্রে ইলেক্ট্রনিক ভোটিং (ইভিএম) প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। শুক্রবার সকাল ১০টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত বান্দরবানের বিভিন্ন কেন্দ্রে সাধারণ ভোটারদের মক ভোটিং কার্যক্রম প্রশিক্ষণ দিয়েছে প্রিজাইডিং অফিসার, সহকারী প্রিজাইডিং অফিসার ও পোলিং অফিসাররা। এসময় বান্দরবানের বিভিন্ন ওয়ার্ডের জনসাধারণরা নিজ নিজ ভোট কেন্দ্রে গিয়ে ইভিএম এর মাধ্যমে ভোট প্রদানের প্রক্রিয়া সম্পর্কে ধারণা নেয়।
জেলা নির্বাচন অফিস জানায়, এবারে প্রথম আগামী ১৪ ফেব্রূয়ারি বান্দরবানে ইভিএম এর মাধ্যমে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে আর ভোটাররা যাতে ভোট দিতে গিয়ে কোন সমস্যায় না পড়ে সেজন্য এই মক ভোটের (অগ্রিম প্রশিক্ষণের) ব্যবস্থা করা হয়েছে।
রিটার্নিং কর্মকর্তা মোহাম্মদ রেজাউল করিম জানান, বান্দরবান পৌরসভা নির্বাচনে এবার মেয়র পদে ৫ জন, কাউন্সিলর পদে ২৯ জন, মহিলা কাউন্সিলর পদে ৭ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। আগামী ১৪ ফেব্রূয়ারি বান্দরবানের ৯টি ওয়ার্ডে ১৩টি কেন্দ্রে ৮১টি বুথে এই ভোট গ্রহণ অনুষ্টিত হবে। ইতোমধ্যে ১৩ জন প্রিজাইডিং কর্মকর্তা, ৮১ জন সহকারী প্রিজাইডিং কর্মকর্তা এবং ১৬২ জন পোলিং অফিসার নিয়োগ দেয়া হয়েছে আর ভোটার রয়েছে ২৯ হাজার ৭ শত ২৯ জন।
