স্পোর্টস ডেস্ক
বাংলাদেশ ফুটবল দলের আন্তর্জাতিক অঙ্গনে অভিষেক হয় ১৯৭৩ সালে। মালয়েশিয়ায় মারদেকা কাপে সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন ডিফেন্ডার জাকারিয়া পিন্টু।
বাংলাদেশ ফুটবল দলের প্রথম অধিনায়ক বার্ধক্যজনিত ও নানাবিধ রোগে জর্জরিত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন। গতকাল চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা গেছেন তিনি। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮১ বছর।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) জানায়, হার্ট, কিডনি ও লিভারের সমস্যা নিয়ে বেশ কয়েকদিন ধরেই ভুগছিলেন পিন্টু। রোববার তার অবস্থার অবনতি হলে তাকে নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে নেওয়া হয়। সেখানেই বিদায় নিলেন মুক্তি সংগ্রামের নায়কদের একজন।
পিন্টু ১৯৭১ সালের বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের হয়ে অধিনায়কত্ব করেন। দলটি মুক্তিযুদ্ধে আহত ও শরণার্থীদের সহায়তায় তহবিল সংগ্রহ এবং মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে জনসমর্থন আদায়ে ভারতে বেশ কয়েকটি ফুটবল ম্যাচ খেলে। বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার পর বাংলাদেশ ফুটবল দলেরও প্রথম অধিনায়ক ছিলেন পিন্টু।
পিন্টুর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে বাফুফে।
১৯৪৩ সালে অবিভক্ত ভারতবর্ষের নওগাঁয় জন্ম পিন্টুর। রক্ষণভাগের এই ফুটবলার বাংলাদেশ সরকার থেকে ১৯৯৫ সালে স্বাধীনতা পুরস্কারে ভূষিত হন।
এই কিংবদন্তি ফুটবলারের মৃত্যুতে ক্রীড়াঙ্গনের বিভিন্ন মহল থেকে শোক জানানো হয়েছে। প্রিয় ক্লাব মোহামেডান স্পোর্টিংয়ের সঙ্গে তার যেন আত্মার সম্পর্ক ছিল। এছাড়া চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব আবাহনী, বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন, বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ) বাংলাদেশ স্পোর্টস প্রেস অ্যাসোসিয়েশন (বিএসপিএ), বাংলাদেশ ভলিবল ফেডারেশন, বাংলাদেশ রাগবি ফেডারেশনসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও ব্যক্তি জাকারিয়া পিন্টুর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ ও শোক সন্তপ্ত পরিবারের প্রতি সমবেদনা প্রকাশ করেছে।
